Lettura: 1Sam 9,1-4.17-19.26a.10,1a | C'era un uomo della tribù di Beniamino, chiamato Kis, figlio di Abièl, figlio di Seror, figlio di Becoràt, figlio di Afìach, un Beniaminita, uomo di valore. Costui aveva un figlio chiamato Saul, prestante e bello: non c'era nessuno più bello di lui tra gli Israeliti; superava dalla spalla in su chiunque altro del popolo. Ora le asine di Kis, padre di Saul, si smarrirono, e Kis disse al figlio Saul: "Su, prendi con te uno dei domestici e parti subito in cerca delle asine". Attraversarono le montagne di Èfraim, passarono al territorio di Salisà, ma non le trovarono. Si recarono allora nel territorio di Saalìm, ma non c'erano; poi percorsero il territorio di Beniamino e non le trovarono. Quando Samuele vide Saul, il Signore gli confermò: "Ecco l'uomo di cui ti ho parlato: costui reggerà il mio popolo". Saul si accostò a Samuele in mezzo alla porta e gli chiese: "Indicami per favore la casa del veggente". Samuele rispose a Saul: "Sono io il veggente. Precedimi su, all'altura. Oggi voi due mangerete con me. Ti congederò domani mattina e ti darò indicazioni su tutto ciò che hai in mente". Di buon mattino, al sorgere dell'aurora, Samuele chiamò Saul che era sulla terrazza, dicendo: "Àlzati, perché devo congedarti". Saul si alzò e ambedue, lui e Samuele, uscirono. Samuele prese allora l'ampolla dell'olio e gliela versò sulla testa, poi lo baciò dicendo: "Non ti ha forse unto il Signore come capo sulla sua eredità?" 

Salmo Responsoriale

R. Signore, il re gioisce della tua potenza!
Oppure: R. Grande è il Signore nella sua potenza.

Signore, il re gioisce della tua potenza! Quanto esulta per la tua vittoria! Hai esaudito il desiderio del suo cuore, non hai respinto la richiesta delle sue labbra.
R. Signore, il re gioisce della tua potenza!

Gli vieni incontro con larghe benedizioni, gli poni sul capo una corona di oro puro. Vita ti ha chiesto, a lui l’hai concessa, lunghi giorni in eterno, per sempre.
R. Signore, il re gioisce della tua potenza!

Grande è la sua gloria per la tua vittoria, lo ricopri di maestà e di onore, poiché gli accordi benedizioni per sempre, lo inondi di gioia dinanzi al tuo volto.
R. Signore, il re gioisce della tua potenza!

Vangelo: Mc 2,13-17 | Uscì di nuovo lungo il mare; tutta la folla veniva a lui ed egli insegnava loro. Passando, vide Levi, il figlio di Alfeo, seduto al banco delle imposte, e gli disse: "Seguimi". Ed egli si alzò e lo seguì. Mentre stava a tavola in casa di lui, anche molti pubblicani e peccatori erano a tavola con Gesù e i suoi discepoli; erano molti infatti quelli che lo seguivano. Allora gli scribi dei farisei, vedendolo mangiare con i peccatori e i pubblicani, dicevano ai suoi discepoli: "Perché mangia e beve insieme ai pubblicani e ai peccatori?". Udito questo, Gesù disse loro: "Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati; io non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori".  

Il commento di Monsignor Vincenzo Paglia

Memoria di sant’Antonio abate (†356). Seguì il Signore nel deserto egiziano e fu padre di molti monaci. Giornata di riflessione sui rapporti tra ebraismo e cristianesimo.

1Samuele 9,1-4.17-19.26.10,1. La scelta di Saul

Il Signore si lascia commuovere dalla situazione triste del suo popolo. E interviene muovendo le fila di avvenimenti apparentemente secondari, come in questo caso, con personalità minori. In verità, è proprio dalle cose “minori” che passa il Signore perché si manifesti che l’opera è totalmente sua. Anche la scelta di Saul è in questa logica. Così Dio agisce. Il mistero del Natale che abbiamo da poco celebrato è tutto all’insegna della periferia e della piccolezza: Dio stesso si fa bambino. È da sempre lo stile di Dio. Samuele è avvertito il giorno prima. E nell’incontro con Saul si realizza l’investitura. Non si tratta di un rito esoterico e misterioso: tutto avviene nella normalità e nella ricchezza delle relazioni: è nell’incontro, nel parlarsi diretto, che si realizza il piano di Dio. Saul non conosce Samuele e non fa assegnamento su risorse speciali per scoprirlo. Appura che non è un “indovino”, ma un profeta, un uomo di Dio. Prima chiede alle ragazze, poi a uno sconosciuto che incontra per strada. Anche Samuele non conosce Saul; ma fa affidamento sul Signore che gli indicherà l’eletto. Saul cerca le asine perdute e va da un profeta; vuole anche ricompensarlo per l’aiuto che può dargli e, invece, è accolto in un banchetto e invitato a passare la notte nel paese; vuole chiedere notizie delle sue asine e riceve assicurazione che gli dirà tutto ciò che pensa; non possiede nulla (il denaro è del servo) e gli dicono che a lui e alla sua famiglia appartiene «quel che c’è di prezioso» in Israele. Nel colloquio con Samuele, Saul chiede come sia possibile che «quel che c’è di prezioso» in Israele appartenga a lui, a un membro della tribù più piccola e del-la famiglia meno importante di quella tribù. La domanda non ottiene una risposta, ma Samuele lo fa sedere al primo posto nel banchetto. In quella cena attorno alla stessa mensa si stabilisce un vincolo di amore e di fraternità. L’amicizia nella Bibbia è parte integrante della fede dei credenti o meglio è il modo di vivere la fede con Dio e tra noi.

Preghiera della vigilia