Evangelho (Lc 15,1-3.11-32) - Naquele momento, todos os cobradores de impostos e pecadores se aproximaram dele para ouvi-lo. Os fariseus e os escribas murmuravam, dizendo: “Este homem acolhe pecadores e come com eles”. E contou-lhes esta parábola: «Um homem tinha dois filhos. O mais novo dos dois disse ao pai: “Pai, dá-me a parte da herança que me é devida”. E ele dividiu seus bens entre eles. Poucos dias depois, o filho mais novo, tendo reunido todas as suas coisas, partiu para um país distante e lá desperdiçou sua fortuna em uma vida perdulária. Depois de gastar tudo, ocorreu uma grande fome naquele país e ele começou a passar necessidade. Depois foi colocar-se ao serviço de um dos habitantes daquela região, que o mandou para os seus campos pastar porcos. Teria gostado de se saciar com as alfarrobas que os porcos comiam; mas ninguém lhe deu nada. Então voltou a si e disse: «Quantos empregados de meu pai têm pão em abundância e aqui estou eu morrendo de fome! Levantar-me-ei e irei ter com meu pai e direi-lhe: Pai, pequei contra o Céu e diante de ti; Não sou mais digno de ser chamado de seu filho. Trate-me como um de seus empregados." Ele se levantou e voltou para o pai. »Quando ele ainda estava longe, seu pai o viu, teve compaixão, correu ao seu encontro, jogou-se em seu pescoço e beijou-o. O filho disse-lhe: «Pai, pequei contra o Céu e diante de ti; Não sou mais digno de ser chamado de seu filho." Mas o pai disse aos servos: «Depressa, tragam aqui o vestido mais lindo e deixem-no usá-lo, coloquem o anel no dedo e as sandálias nos pés. Pegue o bezerro cevado, mate-o, comamos e comemoremos, porque este meu filho estava morto e voltou à vida, estava perdido e foi encontrado”. E eles começaram a festejar. »O filho mais velho estava no campo. Ao voltar, quando estava perto de casa, ouviu música e dança; ele chamou um dos servos e perguntou o que era tudo isso. Ele respondeu: “Seu irmão está aqui e seu pai mandou matar o bezerro cevado, porque o recuperou são e salvo”. Ele ficou indignado e não quis entrar. Seu pai então saiu para implorar a ele. Mas ele respondeu ao pai: «Eis que te sirvo há muitos anos e nunca desobedeci à tua ordem, e nunca me deste um cabrito para comemorar com os meus amigos. Mas agora que voltou este teu filho, que devorava os teus bens com prostitutas, mataste para ele o bezerro cevado”. O pai respondeu-lhe: «Filho, tu estás sempre comigo e tudo o que é meu é teu; mas precisávamos comemorar e nos alegrar, porque esse seu irmão estava morto e voltou à vida, estava perdido e foi encontrado.”

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

À medida que continuamos a nossa jornada quaresmal seguindo Jesus, nos é oferecida esta página evangélica sobre o perdão. Como frequentemente observam os Evangelhos, uma grande multidão segue Jesus e é composta principalmente por doentes, pecadores, pobres e pessoas abandonadas. Tudo isso não passa despercebido. Com efeito, esta relação privilegiada de Jesus com os pecadores é um dos motivos da acusação dos fariseus. Nas páginas da Escritura, na verdade, esta relação privilegiada de Deus com os pobres é uma das constantes da história da salvação. É uma parte qualificadora da missão de Jesus, ou melhor, da própria imagem de Deus: Jesus nada faz senão imitar o Pai que está nos céus: leva a todos a misericórdia do Pai. Por isso, às objeções que freqüentam os publicanos e os pecadores, Jesus responde não falando de si mesmo, mas do Pai. Na parábola do filho pródigo ele mostra precisamente qual é o comportamento de Deus para com os seus filhos: o de um pai inimaginavelmente misericordioso. Toda a parábola é construída para exaltar o comportamento incomum do pai para com o filho que abandonou a casa e desperdiçou tudo. Mas é o pai quem ocupa a cena central. O abraço com aquele filho é o ápice da narrativa evangélica. O pai, apesar das escolhas tolas do filho mais novo com tudo o mais que fez, espera que ele volte para comemorar. Se o Pai celestial é assim, como Jesus poderia se comportar de maneira diferente? A parábola continua e apresenta o filho mais velho. O evangelista mostra que também ele estava distante dos sentimentos de misericórdia do pai. É comovente a cena do pai que, ao ver o filho mais novo voltando, corre ao seu encontro. “Eis que o Pai que está no céu é assim, como este pai da parábola, parece que Jesus quer dizer, e vem correndo em nossa direção para nos resgatar. Este é o significado do perdão cristão: o perdão começa em Deus, antes mesmo de vir de nós. Acolher este abraço é o que nos é pedido. A cena do pai abraçando o filho é o ícone mais claro do sacramento da Confissão e, em todo caso, do perdão. Esse pai parece não saber viver sem os filhos. Portanto, ele também sai em direção ao filho mais velho que não quis entrar: ele também deve abraçar o irmão. Sim, Deus é assim mesmo: precede sempre no amor e corre até nós, pecadores, com o seu abraço, para nos ensinar a abraçar-nos. E o tempo da Quaresma é um momento propício para experimentar a riqueza e a alegria do perdão, tanto com a confissão como com a reconciliação entre irmãos.