Evangelho (Lc 1,57-66,80) - Para Isabel chegou a hora do parto e ela deu à luz um filho. Seus vizinhos e parentes ouviram que o Senhor havia demonstrado grande misericórdia para com ela e se alegraram com ela. Oito dias depois, eles foram circuncidar a criança e queriam dar-lhe o nome de seu pai, Zacarias. Mas a mãe interveio: “Não, o nome dele será Giovanni”. Eles lhe disseram: “Não há nenhum de seus parentes que se chame por este nome”. Então perguntaram ao pai com sinais qual ele queria que seu nome fosse. Ele pediu um tablet e escreveu: “John é o nome dele”. Todos ficaram maravilhados. Imediatamente sua boca e sua língua se abriram, e ele falou, louvando a Deus. O medo encheu todos os seus vizinhos, e todas essas coisas foram comentadas por toda a região montanhosa da Judéia. Todos aqueles que os ouviram guardaram-nos no coração, dizendo: “O que será este menino?” E verdadeiramente a mão do Senhor estava com ele. A criança cresceu e ficou mais forte em espírito. Ele viveu em regiões desérticas até o dia de sua manifestação a Israel.

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

A Igreja celebra hoje o nascimento de João Batista. É uma festa muito antiga. Juntamente com Maria, a Mãe de Jesus, João Baptista é o único outro santo cujo dia de nascimento a Igreja também recorda. E isto porque a vida dos dois – desde o seu nascimento – está ligada direta e explicitamente a Jesus: Maria e João nasceram para Jesus, um para ser sua mãe e o outro para lhe preparar o caminho. O evangelista Lucas narra o seu nascimento de forma paralela ao de Jesus: também o olhar do Senhor pousou sobre ele. O nascimento desta criança mudou a vida dos dois pais idosos, assim como toda a esperança parecia ter desaparecido devido à esterilidade de Elizabeth. Aquele filho é certamente um dom de Deus para os dois pais idosos que vêem assim a sua vida coroada pela geração. E, através deste filho, ambos se tornam participantes do grande plano de Deus para o mundo. João – fruto da palavra do anjo também em seu nome – é o profeta que Deus enviou para preparar o caminho do Salvador e indicá-lo aos homens do seu tempo. O exemplo de João Batista ajuda os cristãos a voltarem o olhar para Jesus, o Messias enviado por Deus para nos salvar da escravidão do pecado. O que aconteceu com o Batista é verdade para cada um de nós: somos fruto do amor de Deus e ninguém nasce por acaso. Todos somos um presente de Deus para nos tornarmos discípulos de Jesus e prepararmos o coração dos homens para acolhê-lo como Salvador do mundo.