Evangelho (Mc 6,17-29) - Naquele tempo, Herodes mandou prender João e o colocou na prisão por causa de Herodias, esposa de seu irmão Filipe, porque ele havia se casado com ela. Na verdade, João disse a Herodes: “Não te é lícito ter contigo a mulher do teu irmão”. Por isso Herodias o odiava e queria matá-lo, mas não pôde, porque Herodes temia João, sabendo que ele era um homem justo e santo, e vigiava-o; Ele ficou muito perplexo quando o ouviu, mas o ouviu de boa vontade. Porém, chegou o dia propício, quando Herodes, no seu aniversário, ofereceu um banquete aos mais altos funcionários de sua corte, os oficiais do exército e os notáveis ​​da Galiléia. Quando a própria filha de Herodias entrou, dançou e agradou Herodes e os convidados. Então o rei disse à menina: “Pergunte-me o que quiser e eu lhe darei”. E ele jurou várias vezes para ela: “Tudo o que você me pedir, eu lhe darei, mesmo que seja metade do meu reino”. Ela saiu e disse à mãe: “O que devo perguntar?”. Ela respondeu: «A cabeça de João Baptista». E imediatamente, correndo ao encontro do rei, ela fez o pedido, dizendo: “Quero que me dês agora, numa bandeja, a cabeça de João Batista”. O rei, muito triste, não quis recusá-la por causa do juramento e dos convidados. E imediatamente o rei enviou um guarda e ordenou que lhe trouxessem a cabeça de João. O guarda foi e decapitou-o na prisão e trouxe a cabeça dele numa bandeja e deu para a menina e a menina deu para a mãe dela. Quando os discípulos de João souberam do que havia acontecido, vieram e pegaram o corpo dele e o colocaram num túmulo.

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

A Igreja, desde a antiguidade, recordou não só o nascimento de Baptista, mas também o dia da sua morte, ocorrida pelas mãos de Herodes, que preferiu ouvir os caprichos de uma mulher de coração mau, em vez dos duros mas a palavra verdadeira e saudável do profeta. João Batista é o último, o maior dos profetas, aquele que prepara o Advento do Messias. Seu rigor contrasta com o hábito de submeter tudo ao próprio interesse; a essencialidade nos ajuda a nos livrar do supérfluo; a sua esperança recorda-nos que não podemos reconhecer Jesus sem preparar o coração, sem enfrentar o deserto do coração e de muitos lugares do mundo. O Batista pregou a justiça e a conversão do coração. E ele havia entrado na alma do rei. Pelo contrário, Herodias ficava cada vez mais irritada com a pregação do profeta e o detestava. Infelizmente, Herodes não continuou a escutar a palavra do profeta e o medo que sentia também pela reprovação que lhe era dirigida não o levou a continuar a escutar para chegar à conversão. É a amarga experiência de rejeitar a pregação que inevitavelmente leva ao endurecimento do coração a ponto de se tornar perverso. Todas as prioridades foram superadas: a palavra dada era mais importante que a vida do profeta. E Herodes decidiu decapitar o Batista. Do coração pervertido de Herodes nasceram o assassinato e a tentativa de fazer o mal triunfar sobre o bem. O comportamento daqueles que afluíam ao Jordão para ouvir o Baptista era diferente: iam para lá reconhecendo que eram pecadores necessitados de perdão, de mudança, de salvação. Não ouvir a voz do profeta, não ter em conta as suas palavras de exortação ou de correção, significa decapitar aquela Palavra, tornando ineficaz o seu insistente convite a acolher o Senhor. Não vamos à procura de um junco levado pelo vento no deserto, ou seja, uma das muitas imagens que olhamos sem compreender; nem sequer procuramos um homem envolto em vestes macias, porque esses homens estão nos palácios dos reis como as muitas falsas garantias de bem-estar. Deixemo-nos interrogar por Aquele que nos mostra o Senhor presente no mundo.